Религия Вуду (Voodoo, Vodou, Vodun, Voudun, Vo, Vaudois, Vodu, Voudoux) – наследница традиционных африканских верований. Предположительно, она зародилась на территории современного Бенина от 6000 до 10000 лет назад. На побережье Гвинейского залива (Бенин, Того, Гана) и в Центральной Африке (Конго) ее приверженцами до сих пор является примерно половина населения. Но вряд ли Вуду получила бы настолько широкую известность во всем мире, если бы областью ее локализации оставался лишь африканский континент.

В том виде, в котором она известна нам (впрочем, на самом деле мало кто из нас обладает хотя бы общими знаниями об этой религии), Вуду сформировалась на островах Карибского бассейна, в первую очередь Гаити. Назвать ее древней религией сложно – она молода даже по сравнению с исламом или синтоизмом.

Своим возникновением она обязана смешению религиозных традиций совершенно разных культур – христианской и языческой - в период французского колониального рабства. Первые рабы были привезены на Гаити в 1503 году. Их владельцы запрещали им практиковать собственные религии, принуждая исповедовать католицизм. Фактически будучи беспомощными перед эксплуататорами, рабы использовали поклонение католическим святым в качестве прикрытия – на самом же деле они оставались преданными своей вере и лишь внедряли христианские традиции в национальную религию.

Не стоит забывать и о том, что основы религии рабов, вывезенных из Западной Африки, уже изначально были так или иначе связаны с христианством. Ведь с католическими миссионерами они были знакомы не понаслышке. В результате слияния этих вероучений, а также возникновения отдельных направлений уже на самом Гаити, и возникло совершенно новое религиозное течение, которое на сей день официально считается одной из ветвей католицизма. Название осталось с африканского языка фон (Vodun – «дух») .

Сохранились также и основы африканских древних верований, которые никогда не были зафиксированы в каких-либо канонах, но являлись своеобразной незримой связью между поколениями. Заметьте, что в этом списке нет и намека на какие-либо проявления черной магии в Вуду (всем известные куклы и заговоры смерти – это новшества новоорлеанской ветви Вуду, в популярность которой значительный вклад привнесли Голливуд и бульварная пресса).

Итак, основы традиционной религии Вуду:

• Вера в единого Бога;
  
• Почитание священных мест, людей и предметов;
  
• Вера в жизнь после смерти;
  
• Постоянное присутствие невидимого мира духов умерших предков;
  
• Отсутствие четкой границы между жизнью и религией;
  
• Поклонение требует строгой дисциплины и почтения;
  
• Духи умерших - посредники между Богом и человеком;
  
• Прощение окончательно и подтверждается всеми: однажды прощенное нарушение никогда не вспоминается;
  
• Человек полностью, вместе с телом и душой, вовлечен в поклонение;
  
• Существует целый ряд обрядов очищения;
  
• Вся община вовлечена в обучение молодых;
  
• Серьезное отношение к моральному образованию молодого поколения;
  
• Существует уважение к достоинству человека;
  
• Уважение к пожилым;
  
• Кровные союзы редко нарушаются;
  
• Особое внимание к браку как союзу между семействами и людьми;
  
• Уважение к власти;
  
• Забота о бедных, больных, вдовах и сиротах.